Xavier Gravelaine

Sa carrière en club

Xavier Gravelaine est formé au FC Nantes mais il ne rentre pas dans les plans de l'entraîneur qui l'encourage à voir ailleurs. Commence alors le long périple de Gravelaine, qui ne restera jamais plus de 2 ans dans un même club.

En 88 il part donc pour Pau, Libourne puis Laval en 1990 avant que Daniel Jandupeux, l'entraîneur des caennais ne le découvre. « J'ai été prêté à Pau en D3. Cette saison-là, j'ai inscrit 23 buts et réalisé un premier parcours très intéressant. J'avais d'ailleurs une quinzaine de clubs, mais lorsque je suis rentré à Nantes, une personne m'a envoyé à Saint-Seurin qui venait d'accéder à la D2. Je suis tombé de haut. J'attendais autre chose ... » Xavier se fixera 2 ans en Normandie le temps de conduire l'équipe en Coupe de l'UEFA : un exploit ! L'équipe respire la joie de vivre et Caen restera sans doute comme le club de ses meilleures années. Hippolyte Dangbeto raconte « Lors du 5-0 (NDLR défaite à Marseille en 1992), on avait ouvert le toit de la voiture de Xavier Gravelaine, il était à moitié à poil à faire tourner son truc… ». Repéré par le PSG, il commence son histoire d'amour avec le club de la capitale, où il passera en tout 2 saisons et demi.. sur 6 ans, entrecoupées de 3 prêts et 2 ans dans le club rival, alors promu de D2. Il sera en effet le grand artisan, avec Marc Libbra du maintien marseillais en 1997 puis de la 4ème place de 1998.

En 1999 il part pour son premier exil, à Watford, en D2 anglaise avant de rentrer en France, au Havre après quelque mois de service. S'en suit une pige monégasque, puis un retour à Caen avant de finir dans son 2ème club de cœur le FC Istres qu'il amènera en L1 ! Il réussit même le tour de force de passer Ajaccio et d'y rester qu'un mois (pendant la rêve estivale) !

Au final, en 15 ans de carrière pro, Gravelaine aura connu 14 clubs ! Icône du mercenaire parfait, il a néanmoins toujours tout fait pour son équipe d'adoption et a connu une grande réussite pour un palmarès assez limité (1 titre de champion avec Paris en 1994). Son caractère de cochon a sans douté été un frein à une carrière plus stable, ce qui est dommage car il avait beaucoup de talent et savait être efficace. Après un bref passage en Suisse il raccrochera en 2005

Que devient-il ?

A l'image du joueur qu'il fut, Xavier Gravelaine enchaine les mission ponctuelles et peine se stabiliser.

Gravelaine entraineur

Gravelaine est devenu entraîneur à Istres en 2005. Il remplace même Mehmed Bazdarevic à la tête de l'équipe à la trêve. Là encore la magie opère puisque Istres arrive à arracher un point au Vélodrome. Condamné à la trêve, la France entière croit au maintien possible. Finalement, la faiblesse de l'équipe condamne cet espoir, ce qui ne l'empêchera pas de tout donner pour son club. En effet, alors que le club est relégué, la dernière journée voit l'affiche alléchante de bas de tableau Istres-Caen, entraîné par Franck Dumas, son ancien coéquipier. Alors que tout le monde pense que les istréens vont laisser filer le match pour permettre à Caen de se maintenir, il n'en est rien : Istres gagne 3-1 et réalise son match le plus abouti de la saison... Il ne prolongera pas l'aventure istréennes en 2006.

Gravelaine consultant

Aujourd'hui Xavier est commentateur TV sur France Télévision : à lui les affiches improbable de la Coupe de l'Ennui, pour notre plus grand plaisir ! C'est peut-être le métier dans lequel il ets le plus constant.

Gravelaine dirigeant

Xavier Gravelaine a été nommé le 11 juin 2007 conseiller sportif du FC Nantes, relégué en L2, par le nouveau président du club, Luc Dayan. L'ancien joueur du Paris-SG et de Marseille dirigera le sportif et apportera son oeil sur le staff et l'équipe en place. « C'est Xavier qui me conseillera pour prendre les décisions et c'est lui qui décidera qui est entraîneur, a expliqué Luc Dayan lors d'une conférence de presse. Les décisions vont venir rapidement. Il a moins de quinze jours pour mener son expertise. Mercredi, nous serons tous les deux à Nantes pour expliquer au personnel qui nous sommes et ce qu'on veut faire », a-t-il ajouté. Missionné, en compagnie de Luc Dayan, pour trouver un repreneur au FC Nantes, Xavier a aujourd'hui quitté ses fonctions. cette affaire a fait un petit scandale dans le microcosme nantais. Luc Dayan lui avait fait signé un CDI assorti d'une clause de licenciement à 100 000 €. Tous ça pour ça... la gestion Dassault aura vraiment été pourrie jusqu'au bout.

Depuis, Xavier Gravelaine a été nommé directeur sportif de l'En-Avant Guingamp. Il sera notamment chargé d'encadrer la cellule de recrutement. Manifestement, après Istres et Nantes en 3 ans, il a l'air parti sur les mêmes bases pour sa carrière de dirigeant...