Japhet N'Doram

Sa carrière en club

C'est à la suite d'un stage de la sélection tchadienne en Loire-Atlantique, à Saint-Brévin, que Japhet est repéré par le FCNA. Après un essai concluant, il débarque finalement en France en 1986, armé d'un passeport "volant", c'est à dire sans nom, à l'africaine. Ce qui explique sans doute les doutes quand à son âge, tantôt né en 1966, ou né en 1971.

Le club comptait déjà deux extra-communautaires. Et c'est grâce au coup de pouce inespéré du champion du Monde Jorge Burruchaga que N'doram a pu intégrer l'équipe première et être aligné sur les feuilles de match. En effet, c'est en acceptant de prendre une licence "amateur" que l'argentin a pu libérer une place dans l'effectif. Un geste noble qui vaudra à Burru davantage d'estime de la part de son jeune partenaire.

Comme toute une génération, c'est sous la férule de Jean-Claude Suaudeau que N'Doram va exploser au FCNA . Jeu à une touche de balle, en mouvement perpétuel, Japhet a toute les caractéristiques pour incarner à la perfection le "jeu à la nantaise". Ainsi, entre 1993 et 1995 le club va gravir les échelons jusqu'au titre suprême en 1995, après 31 matchs sans défaites. Passeur décisif et buteur, N'Doram enchaîne les saisons pleines.

En 1995, après le départ de Patrice Loko au PSG et les blessures à répétitions de Nicolas Ouédec, Japhet est reconverti avant-centre. Il marquera une quinzaine de buts en championnat et sera l'artisan de la victoire des canaris 3-2 sur la Juventus en demi-finale de C1. L'année suivante, toujours en n°9 de fortune, il culminera à 21 buts, mais le FC Nantes manque la C1 d'un rien, un hors-jeu imaginaire, déjà.

Côté sélection nationale, Japhet le tchadien n'est pas né dans le pays présentant les meilleurs joueurs africain. Comme Nambatingue Toko, il fait partie des rares joueurs tchadiens à avoir réussi leur envol en Europe. Malgré une trentaine de sélections, il ne pourra jamais participer à la CAN.

En 1997, Japhet part sur le Rocher, mais après un doublé contre le rival azuréen lors du Trophée des Champions 97, il se blesse gravement à la jambe et doit stopper sa carrière. On raconte qu'il aurait pu reprendre mais qu'une dépendance à la coco l'en a empêché.

Que devient-il ?

Japhet se reconvertit comme recruteur au sein de l'ASM, mais la présence d'Henri Biancheri le bride quelque peu et lui hôte tout pouvoir décisionnel. Frustré, il rejoint le bateau ivre canari en 2006, sous les ordres du capitaine Roussillon, pour piloter l'un des mercato les plus fameux des bords de l'Erdre : Stojkovic, le gardien manchot de l'Etoile Rouge de Belgrade, Boukahri, l'avant-centre de CFA venant du prestigieux Ajax et Willhemson, le Iordan Letchkov suédois, propulsé star après 4 matchs de Coupe du Monde... Après 17 matchs, le FCNA est relégable et le recrutement est pointé du doigt... Détecteur de talent ça s'improvise pas !

En février 2007, Japhet succède à Georges Eo en compagnie de Michel Der Zakarian, au poste d'entraîneur de canaris bien mal en point, 19ème après 24 journées, à 3 points du premier non relégable. Ce changement est immédiatement critiqué par Coco Suaudeau : « Je ne vois pas bien où est la rupture dont parle le président avec Der Zakarian et N'Doram ». « Je veux seulement croire - c'est encore mon humour à la con - que Japhet qui était un sorcier dans cette équipe - pas celle d'aujourd'hui - saura toujours être un sorcier pour nous sortir de là ».

Mai 2007 : après 4 décennies de présence nantaise en Ligue 1, le bateau coule. Japhet fait les frais de cet échec sportif alors que son compère est maintenu à la tête de l'équipe.

Octobre 2009 : Japhet N'Doram aurait été aperçu au Liban, supervisant des jeune sdans un tournoi de foot...